カリフォルニアの会社 Spout は、NASA で使用されている技術を利用して、空気中の湿気を飲料水に変換する卓上キッチンガジェットを発売しました。
大気水生成装置は大型のコーヒーマシンほどの大きさで、1日あたり7.5リットルの水を生成できます。
これは、除湿機にも使用される回転する乾燥剤ホイールを使用して実現され、空気がホイールのハニカム構造を流れるときに空気から水分子を除去します。
注ぎ口は家庭用に設計されています
「セラミックハニカムは分子工学の驚異です」とSpoutのCEO兼共同創設者のReuben Vollmer氏はDezeenに語った。
「微細な孔を持つ素材であるゼオライトを利用することで、スポンジのように機能し、空気中の水分子を引き寄せて捕らえます。」
「回転すると、ハニカムは加熱されたセクションに移動し、そこで水を保持している結合が穏やかに解放され、捕らえられた蒸気が凝縮して液体の水に変わります。」
機械は空気中の水分子を捕捉します
このデバイスの高さは 38 センチメートルで、キッチンのカウンタートップに設置できるように設計されています。平均的な条件では、500 ミリリットルのボトルを約 1 時間半で満たし、1 日あたり最大 7.5 リットルの水を生成できます。これは 3 人家族の 1 日のニーズを満たすのに十分です。
ロサンゼルスに本拠を置くスパウトの親会社は、この機器によってペットボトルの使用が削減されることを期待している。アメリカ人は年間約 500 億本のウォーターボトルを購入しており、アメリカ国内で発生するプラスチック廃棄物は 2060 年までに 1 億 4,000 万トンを超えると予測されています。
「その核心は水の独立性を提供し、ペットボトルや一貫性のない地方自治体の供給源に頼ることなく、家族が常に安全で無限の純水の供給に確実にアクセスできるようにすることです」とフォルマー氏は述べた。
1日あたり7.5リットルの水を生成します
注ぎ口は、空気の湿度が 20% を超える場合に最もよく機能しますが、そのレベル未満でも水を作ることができます。理想的には、空気湿度は40パーセント以上であるべきだと同社は述べた。
「特許取得済みのプロセスと、空気から効率的に水分を吸収するセラミックハニカムホイールのおかげで、可能な限り幅広い温度と湿度で機能するようにスパウトを設計しました」とVollmer氏は述べています。
同社によると、スパウト装置で生成される水にはパーフルオロアルキル物質、ポリフルオロアルキル物質（PFAS）、鉛、マイクロプラスチックが含まれておらず、この装置は「空気から直接99パーセントの純粋な飲料水」を生成するという。
凝縮物が水に変わると、NASA の技術を活用したフィルターの助けを借りて再石灰化されます。
「スパウトの濾過技術は、NASA のナノセラミック濾過の進歩からインスピレーションを得たものです」と Vollmer 氏は述べています。 「もともと宇宙ミッション用に開発されたこれらのフィルターは、電気陽性吸着を利用して粒子、ウイルス、汚染物質をナノスケールで捕捉します。」
「このフィルターの高い表面積、正確な細孔構造、分子レベルの効率は、宇宙での水浄化のための軽量で大容量のシステムを作成するという NASA の革新と類似しています。」
この装置は空気も濾過します
ヴォルマー氏によると、スパウトは水を生成するだけでなく、二層濾過システムを使用して周囲の空気も浄化するという。
「まず、カーボンフェルト層が揮発性有機化合物（VOC）を吸収して臭気を除去し、よりきれいで新鮮な空気を確保します」と彼は主張した。
「その後、高性能 MERV エア フィルターが機能し、ほこり、煙、バクテリア、さらにはウイルスを含む広範囲の浮遊粒子を捕捉します。」
フォルマー氏によると、水質検査を専門とするサードパーティ企業であるシンプルラボがまとめたデータは、スパウトの水が米国の水道水よりも純粋であることを示しているという。
水は飲める前に再石灰化されます
「SimpleLab は、米国全土で実施された数千件の水質検査に基づいて水の純度を評価する、1 から 99 までの包括的なスコアリング システムを開発しました。」と彼は説明しました。
「米国の水道水の平均スコアは99点中42点と決定されました。対照的に、スパウトの水は同じスケールで99点中98点という素晴らしい結果を達成しました。」と彼は付け加えた。
「これらのスコアを比較すると、スパウトの水は平均的な水道水より約 230% 純粋であると計算されました。」
都市は飲料水不足の危機に瀕しており、世界の真水需要は2030年までに供給量を上回ると見込まれているため、多くのデザイナーや建築家が水を保存し創造できるプロジェクトに焦点を当てています。
米国のスタートアップ Laero は廃水を飲料水に変えることができる水処理システムを設計し、メキシコの Rain Harvest Home には雨水を回収して再利用するシステムが組み込まれています。
